肝臓はコレステロールを生成して血液中に送り出します。この時のコレステロールが悪玉コレステロールです。不摂生な食事などで増えすぎてしまった血中の悪玉コレステロールが、血管の内側に入り込むことによってリスクの高い健康障害を引き起こします。

一方で余分なコレステロールは善玉コレステロールという形で肝臓で回収されます。一般的にコレステロール値の高い低いで健康診断の結果を判断しがちですが、実はコレステロール値が高めでも善玉コレステロール値の割合が多ければ問題ないといわれています。反対に悪玉コレステロールが多い場合は⾎管に膨らみができて狭くなるなどのリスクが高いと考えられるでしょう。

また血液中で増えすぎた悪玉コレステロールは漂いながら、酸化、小型化します。その結果、ちょっとした傷から血管壁に入り込んでしまうのです。しかし、これらの症状をすぐに改善させることは困難です。食事制限や生活指導にも限界があり、また本人の体質も関係します。そこで注目されるようになったのがキューバ産ポリコサノールの効果です。

キューバ産ポリコサノールとはキューバのサトウキビから採ることができる天然のワックスです。このポリコサノールは悪玉コレステロールを減らすことが報告されています。さらに当社で扱っているキューバ産のポリコサノールには特に8種類の高分子量アルコールが独自のバランスで配合されていることが特徴です。

キューバ産のポリコサノールには悪玉コレステロールを減らす効果だけでなく、善玉コレステロールと悪玉コレステロールの比率を改善させる機能もあります。そのため、この二つの作用によってコレステロール値のコントロールに役に立つのではないかと注目が集まりました。

メタボリックシンドロームの主な原因は内臓脂肪の蓄積です。内臓脂肪の蓄積が⾎圧や脂質の異常を起こしやすくし、⾎管が狭くなるリスクを⾼めてしまうこともあります。男性の2人に1人、女性の5人に1人がメタボリックシンドローム、もしくはその予備軍であるといわれています。

特に⾎管が狭くなり健康障害のリスクを高めるといわれているのが超悪玉コレステロールです。これは悪⽟コレステロールが酸化・⼩型化したものです。血液中にとどまりやすく、血管内膜に潜り込みやすいため、⾎管が狭くなりリスクの⾼い健康障害危険因⼦として警鐘を鳴らされています。またコレステロールが小型化するほど、⾎管が狭くなりリスクの⾼い健康障害の危険度も上昇するといわれています。

そこで話題になり始めているのがポリコサノールという成分です。ポリコサノールとは、米やサトウキビなどの穀類にワックス成分として含まれています。このポリコサノールがメタボリックシンドロームや生活習慣病に苦しむ人の救世主になると注目を浴びているのです。当社では特にキューバ産のポリコサノールに着目して研究しています。

キューバ産ポリコサノールはサトウキビの葉と茎の表皮からとることができます。取れる量はサトウキビ1kg当たり、たったの0.025gという希少な成分です。

サトウキビが獲れる国として世界的に有名なのがキューバです。キューバは土壌が肥沃なため、サトウキビやコーヒー、稲などの栽培が盛んにおこなわれています。そのため伝統的に砂糖産業が活発でした。

キューバという国名を聞いて革命をイメージする人もいるでしょう。キューバは50年前の革命後、アメリカから経済封鎖を受けました。先進国からの輸入が途絶えることで問題となったのが医薬品です。先進国からの輸入がないため、自ら医薬品を調達しなければいけません。そこでキューバは日本のような国交のある国に学びながら独自の研究を進めました。